Peso molecular vs peso fórmula

La masa de una molécula, calculada a partir de su fórmula — con la salvedad de que los valores de registro describen la base libre, mientras que el material en un vial es una sal con agua residual.

El peso molecular es la masa de una molécula de un compuesto, calculada sumando las masas atómicas en su fórmula molecular; el peso fórmula es la misma aritmética aplicada a cualquier unidad de fórmula que se establezca, sal incluida. Para un péptido los valores se calculan a partir de la secuencia, y las bases de datos de registro los publican junto con la estructura.

La salvedad que rara vez se imprime es qué forma describe el número. Los valores de registro — incluidas las fórmulas y pesos mostrados en las páginas de investigación de este sitio, que provienen del registro PubChem de cada compuesto — describen la base libre. El polvo en un vial es esa molécula más el contraión más la humedad residual, por lo que el peso de registro subestima la masa de polvo que contiene un mol de compuesto.

También existe una distinción técnica menor entre masa promedio, calculada a partir de pesos atómicos estándar, y masa monoisotópica, calculada a partir de los isótopos más abundantes — la espectrometría de masas trabaja con esta última, los listados de catálogo con la primera. Los valores difieren en unos pocos daltons para una molécula de tamaño peptídico, razón por la cual una masa observada debe compararse con el tipo correspondiente de valor teórico.

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