Identité par spectrométrie de masse

Un contrôle d'identité qui mesure la masse d'une molécule et la compare à la valeur calculée à partir de la séquence prévue — répondant à la question de savoir si la bonne molécule est présente, et non quelle quantité en est présente.

La spectrométrie de masse ionise un échantillon et mesure le rapport masse-sur-charge des ions résultants. Pour un peptide, la masse observée fut comparée à la valeur théorique calculée à partir de sa séquence d'acides aminés. Une correspondance dans la tolérance indiquée par l'instrument fut cohérente avec la molécule prévue ; une masse substantiellement différente ne le fut pas, quelle que soit la netteté du chromatogramme.

L'identité et la pureté répondirent à des questions différentes, et un certificat nécessita les deux. La chromatographie indiqua quelle proportion de ce qui fut détecté constituait un seul composé mais ne put pas dire à elle seule de quel composé il s'agissait ; la spectrométrie de masse indiqua si la molécule fut la bonne mais pas quelle fraction de l'échantillon elle représentait. Un rapport présentant un tracé HPLC sans confirmation d'identité laissa ouverte la possibilité d'un tracé net de la mauvaise substance.

De petites différences entre masse observée et masse théorique survinrent régulièrement en raison de l'exactitude de masse de l'instrument et du pic isotopique rapporté, ce qui expliqua pourquoi les rapports indiquèrent une tolérance. Les certificats publiés sur ce site présentèrent les valeurs observées et théoriques côte à côte afin que la comparaison pût être lue directement.

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